为了使静止的发动机进入工作状态，必须先用外力转动发动机曲轴，使活塞开始上下运动，气缸内吸入可燃混合气，然后依次进入后续的工作循环。而依靠的这个外力系统就是启动系统。
启动系统的组成和作用
起动系统由蓄电池、点火开关、起动继电器、起动机等组成。起动系统的功用是通过起动机将蓄电池的电能转换成机械能，起动发动机运转。
1.起动开关接通起动机电磁开关电路，以使电磁开关通电工作。汽油发动机的起动开关与点火开关组合在一起。
2.起动继电器由起动继电器触点（常开型）控制起动机电磁开关电路的通断，起动开关只是控制起动继电器线圈电路，从而保护了起动开关，有单联型（保护起动开关）和复合型（既保护起动开关又保护起动机）。
